Forutsetninger for fusing - valg av glass og glassets egenskaper

Som for de aller fleste andre materialer så vil glass utvide seg når det varmes opp og trekke seg sammen når det avkjøles. Dette skyldes en endring av molekylenes tetthet som skjer når temperaturen endres. Hvor stor denne endringen er kan måles i et laboratorium og oppgis som glassets ekspansjonskoeffisient (COE – coeffisient of expansion). Verdien uttrykkes i et helt tall som for eksempel 90 eller COE 90 som betyr at glasset utvider seg (eller trekker seg sammen) med 0,000090% pr. grad endring i temperatur. Denne verdien er viktig for alle som skal arbeide med fusing, men la deg ikke lure til å tro at COE alene gir deg svar på om to glass er kompatible eller ikke. Det gjør den nemlig ikke. Langt ifra. Ekspansjonskoeffisienten forteller oss bare hvordan glasset utvider seg (og trekker seg sammen) i et bestemt temperaturområde, som oftest i området fra 20 - 300⁰C. Den sier ikke noe om hvordan glasset oppfører seg i temperaturområdet over 300⁰C som på mange måter er et mye viktigere temperaturområde sett med en fusers øyne. Vi tenker da spesielt på temperaturområdet hvor glasset avspennes og går over fra myk til hard tilstand under avkjøling. Her vil glassets viskositet ha like stor betydning for om hvorvidt to glass er kompatible eller ikke.

Viskositet er et uttrykk som forteller oss hvor seigt eller flytende et materiale er og et tyntflytende materiale har da lav viskositet mens et tyktflytende materiale har høy viskositet. Glassets viskositet avhenger av temperatur og glassets sammensetning. Dette innebærer at et vindusglass vil ha en annen viskositet på en gitt temperatur enn f.eks. et glass i en stekeovn og at viskositeten er lavere ved høy temperatur enn ved lav temperatur. For at to glass skal være kompatible er det viktig at de har en tilnærmet lik viskositet i hele overgangen fra myk til hard tilstand. For Bullseye glass skjer denne endringen i temperaturområdet fra ca. 532 - 462⁰C og forskjellig viskositet og/eller ulik endring i viskositet i dette temperaturområdet vil medføre kompatibilitetsproblemer selv om glassene har lik ekspansjonskoeffisient. Man kan derfor ikke velge glass kun på bakgrunn av ekspansjonskoeffisient. Dette er også grunnen til at Bullseye Glass Company merker sine glass "Tested Compatible" og ikke "COE90". Ekspansjonskoeffisienten kan nemlig variere noe, men glassene er fysisk testet for at man skal være helt sikker på at glasset holder de kravene til kompatibilitet som er nødvendig for at glassentusiaster og -håndverkere skal være sikre på at materialene holder en god kvalitet. Uroboros Glass Studios og Spectrum Glass Co. er andre glassprodusenter som lager testet spesialglass for fusing. Vær derimot oppmerksom på at Bullseye glass og Spectrum glass ikke er kompatible med hverandre men at Bullseye, Uroboros FX 90 og Wissmach 90 synes å matche hverandre godt. Har du lyst til å prøve deg på fusing med glass som ikke er testet kompatible. I så fall skal du gå inn på www.glassforum.no. Her vil du finne metoder for hvordan du selv kan teste om to glass er kompatibelt eller ikke.